Le protocole POP, appelé aussi POP3,  permet d'aspirer les messages du serveurs vers votre ordinateur, durant ce processus, l'ensemble des messages seront téléchargés sur votre poste et supprimés du serveur. Aucune Copie (par défaut) n'est conservée.

Avantages :

• Une fois téléchargé, les messages sont consultables hors ligne, pas besoin de connexion internet
• Pas besoin d'un quota (espace disque) important, c'est votre ordinateur qui stocke vos messages

Inconvénients :

• Les messages ne sont plus consultables en ligne (webmail par exemple) une fois téléchargés,
• si votre disque dur est défaillant vous risquez de perdre tous vos messages
• Difficultés à utiliser différents appareils simultanément (smartphone, tablette...)

Solution destinée aux petits consommateurs de mail.
Nous vous conseillons de choisir le protocole POP si la capacité de votre boîte mail est assez faible.
 

Le protocole IMAP, quant à lui, conserve l'ensemble des messages sur le serveur, il s'agit d'une synchronisation en temps réel de vos messages avec l'appareil utilisé, ce qui est très pratique si vous désirez recevoir vos mail sur tous vos supports tel que Smartphone et tablette.

Avantages :

• L'ensemble de vos emails est accessible en temps réel sur tous vos appareils (smartphone, ordinateur...) ainsi que sur le webmail également
• Plus de risque de pertes de mail en cas de panne d'un de vos appareils

Inconvénients :

• Nécessité d'avoir une connexion Internet
• Requiert un quota (espace disque)plus important que le POP3

Ce protocole est plus porté sur l'avenir. Nous vous conseillons de choisir le protocole IMAP si la capacité de votre boîte le permet.
Plusieurs solutions utilisant ce protocole sont proposées.